刘家出事前，刘拂年纪小，还没参加过解试，加上并不算是块读书的料子。谢先生对他一向是育人为主。

  现在，更希望他多少靠个功名，哪怕只是个举人，也好过当个白身。

  只是京城出事，刘拂的户籍只怕早已毁了，想要科举入仕，变得略有些棘手。

  “无碍。”胥九辞道，“因前几年的事，江南各地如今进了不少从北面逃来的百姓。朝廷缺人，各地府衙也缺人，天子早已下了旨意，户籍可在当地补，省试照旧，解试则一年改作两回。”

  刘拂还茫然无知，谢先生的脸上已露出了几分欣然。

  胥九辞续道：“先生和小郎君往后就在府里住下，等补过户籍后，好好准备，四月正好有一场解试。”

  如此，谢先生和刘拂就这么在胥府住了下来。

  赵幼苓满心欢喜，当夜陪着胥九辞在静心堂下了一棋。两个臭棋篓子直下得天快亮，这才心满意足地各自回房休息。

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  第44章

  胥府除了奴婢, 没有女眷。宅子却仍旧保留了前任主人当时的格局, 留有女眷生活的地方。

  东跨院紧挨着一处荷花池, 因着江南的气温, 荷花池到了冬天虽看着萧条了些, 池子里却还有锦鲤不时游动。这一处，是原本女眷的住处，也是夏日歇凉的地方。

  亭台水榭，样样俱全。

  一大早便有仆妇在东跨院来来往往。往日里这些人也会来这儿忙碌, 只那时更多的是来扫扫落叶，修修花草，免得这没人住的东跨院彻底荒凉起来。

  这一日，所有人的动作比从前轻了许多，在经过一处宅院的时候, 还会忍不住停下脚多看上两眼。

  昨日白天, 主子身边的老奴秦伯突然召了她们, 叮嘱她们要将东跨院里里外外都收拾干净了。等收拾好东跨院，才见一个小娘子被主子亲自送了过来。

  据说, 这一位就是主子当年还在京城的时候认的义女。

  从前来过那么多假货, 这一回还就来了个真的。

  漂漂亮亮的小娘子，整个冷清的东跨院当即鲜活起来。

  转日不等天亮，秦伯已经往东跨院走了几趟，送了不少东西。会说话的鹦哥，才断奶的小狗崽，宫里先前赏的绫罗绸缎和兽肉……几番下来, 将东跨院的小院子填得满满当当。

  甚至还领了几个一看就手脚利索，模样干净的小丫鬟过来，说是日后留着伺候小娘子的。

  院子外头有个少年郎已经徘徊了许久，时不时探出脑袋朝里头张望，见房门紧闭，一干仆妇虎视眈眈盯着自己，便又老老实实收回脑袋，在外头继续等着。

  直到门“吱呀”一声开出条缝儿，早就在门外候着的小丫鬟们先后入内，刘拂这才顺了顺头发，对着院子里一直瞪着他的婆子道：“婆婆能通报声吗，就说我要见见你家娘子。”

  能进到东跨院门外的自然是客。婆子看他两眼，答应了声。

  不多会儿婆子出来：“小郎君往院子里来吧。娘子在梳洗，稍后就来见你。”

  刘拂“哎哎”应声，几步进了院子。那悬在长廊下的鹦哥扑棱两下翅膀，尖着嗓子叫唤：“大人！大人！”

  见刘拂叫那只鹦哥吸引了注意力，婆子道：“那是主子爷一早送给小娘子的。是之前底下人献上的礼，说是从西南找来的奇鸟。”

  刘拂幼时见多了家里的老太爷悬在长廊底下，一整排的鸟笼子，一只只的养的都是丑不拉几的八哥跟鹩哥，黑黝黝看不出美丑。

  还是头回见着这么大，全身翠羽，胸前大块绯色羽毛的鹦哥。

  刘拂正打算再走近些看看，那鹦哥突然又扑腾起来。

  “九千岁！”

  “九千岁！”

  刘拂还没来得及反应，门霍地开了，赵幼苓站在门内，手一横，指向鹦哥，立即有婆子上前，抓着鹦哥，捏住鸟脖子，手一扭，掐断了尖细的声音。

  鹦哥断了声响，整个东跨院瞬时死一般寂静。

  “送去前院，把事情告诉爷。”赵幼苓看着被婆子捏在手里，毛色还十分鲜亮的鹦哥，面沉如墨。

  她方才梳洗的时候才听丫鬟说秦伯给送了些活物过来，正打算瞧瞧那绿毛的鹦哥长什么模样，就听见了“九千岁”三个字。

  天子不是什么气量大的人，九千岁听着和万岁还差了一截，可当年被称之为“九千岁”的人曾在天子年幼时以太监的身份，只手撑天，差一点就将大胤江山改了姓氏。

  天子至今忌讳这个称谓。有人敢送上这么一只鹦哥，还真是好手段。

  刘拂这时才后知后觉回过神来：“这……这怎么回事？”

  赵幼苓见婆子捏着鹦哥往前头去了，这才走到院子里，抱起哼哼唧唧跑到脚边来的小狗崽。

  “只是小事。”她说着看向刘拂，“昨夜睡得如何？”

  刘拂点头：“先生和我睡得都很好。过一会人先生就要和我一道去补户籍，等补了户籍，再去街上逛逛，看有什么东西需要添置的。”

  他说完看了看满院子的箱笼：“本来还想说带你一道去街上的，现在看来不需要了。”他顿了顿，有些羡慕道，“大人待你是真的好。”

  “义父待我一向视如己出。”

  刘拂不由看向赵幼苓。

  他到了汴都，见着了胥九辞，才隐隐约约发现赵幼苓身世的不同寻常。在成为太监的义女之前，她似乎还有着其他一层身世。她说过，她行十一，所以先生喊她十一娘……

  “你还记得你亲生父母吗？”